IKARUS – Ergebnisse

Das Projekt „IKARUS“ verfolgt das Ziel, die Süßkartoffel als ganzheitlich verwertbare Kulturpflanze in automatisierten CEA-Systemen (Controlled Environment Agriculture) nutzbar zu machen. Dafür wird die gesamte Pflanze – von der Speicherwurzel bis zum Blatt – in einem substratfreien Anbausystem kultiviert, verarbeitet und hinsichtlich ihres Nutzens und ihrer Wirtschaftlichkeit umfassend bewertet.

Im Zentrum des Projekts stehen besonders nährstoffreiche Süßkartoffelgenotypen, die sich von marktüblichen Freiland-Sorten abheben. Fünf Genotypen wurden identifiziert: ‚Kaukura‘, ‚Manihi‘, ‚Erato Violet‘, ‚Tahiti‘ und ‚Tatakoto‘. Diese zeichnen sich durch einen hohen Gehalt an ernährungsphysiologisch wertvollen Inhaltsstoffen aus – etwa Anthocyanen in Blättern oder Speicherwurzel sowie Beta-Carotin, Kalium und Kohlenhydraten.

Im Rahmen der hydroponischen Kultivierung wurden systematisch der Einfluss des Genotyps sowie regelmäßiger Rückschnitt der Blattmasse auf Ertrag und Inhaltsstoffe untersucht. Dabei zeigte sich: Die Ernte von 50 % der jungen Blätter nach 8 und 12 Wochen führte bei allen Genotypen zu verringerten Speicherwurzel-Erträgen. Am ertragreichsten war die Sorte ‚Tatakoto‘. Gleichzeitig offenbarten die Analysen tendenzielle Unterschiede in den Inhaltsstoffprofilen – etwa beim Anthocyangehalt der Blätter, der zwischen rückgeschnittenen Pflanzen und Kontrollgruppen variierte.

Zur weiteren Steigerung von Effizienz und Qualität wird ein substratfreies Aeroponiksystem entwickelt. Vier verschiedene Bewässerungstechniken wurden getestet – darunter Regendüsen, Hochdrucknebeldüsen, Ultraschallvernebler sowie eine kombinierte Variante. Als besonders zuverlässig erwies sich die Regendüse mit 6 bar Druck.

Ein weiterer Fokus liegt auf der Nutzung der Süßkartoffelblätter zur Gewinnung hochwertiger Proteinkonzentrate mithilfe innovativer Technologien wie der PEF- und Ultraschallbehandlung. Ziel ist es, diese Proteine sowie die frischen Blätter selbst zu neuen, funktionellen Lebensmitteln weiterzuentwickeln. Erste Produktideen konnten bereits erfolgreich umgesetzt werden: So entstanden auf Basis der Blätter verschiedene Pesto-Varianten, die das kulinarische Potenzial der Blattmasse demonstrieren.